중견 문학평론가인 유성호 한양대 국문과 교수가 평가하는 가왕 조용필이다.

노랫말을 직접 쓸 뿐 아니라 노래를 해석하고 표현하는 능력이 여느 가수와는 비교할 수 없을 만큼 탁월한 만큼, 조용필은 시인이고, 그의 노래는 시대정신을 담아 민초들에 전하는 시로 봐야 한다는 게 유 교수의 주장이다.

무엇보다 유 교수는 조용필의 노래가 지닌 '위안'의 효과에 주목했다.